9 céramistes et verriers ont exploré les Monts d’Ardèche à la recherche de minéraux utilisables pour la fabrication d’émaux « made in Ardèche ». Ils ont ensuite réalisé des tests avec un formateur spécialisé. En 2021, trois expositions donneront à voir le fruit de ce travail original.
On constate en effet un regain d’intérêt pour l’étude des ressources locales par de nombreux professionnels des métiers d’art pour en faire un moteur de création et d’innovation. Mais, très souvent cet engagement est freiné par une connaissance insuffisante de la géologie des sites explorés, des propriétés physico-chimiques des sols, des sites d’extraction désormais abandonnés. Or l’Ardèche, où toutes les ères géologiques sont représentées sur quelques dizaines de kilomètres, représente une richesse exceptionnelle pour ce type de démarche.
C’est ce qui a donné l’envie à quatre acteurs locaux d’organiser une formation pour les céramistes et verriers : le Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche, labellisé Geoparc par l’Unesco, en capacité de mobiliser les géologues de son conseil scientifique, le Pays de l’Ardèche méridionale et son Polinno, à même de proposer un lieu et des outils pour accueillir les stagiaires et l’Agence pour le développement des métiers d’art, qui accompagne des professionnels des métiers d’art vers la recherche de débouchés économiques, et enfin l’organisme de formation Point Fusion, en mesure de mobiliser les crédits formation des stagiaires.
La formation a eu lieu en trois temps, durant le mois d’octobre. Le premier a été consacré à la connaissance géologique et à la collecte de minéraux locaux, en compagnie de deux géologues : Michel Beurrier et Maryse Aymes. Le second a été dédié à la transformation de ces minéraux en poudre : à cet effet, une machine de broyage, dite « broyeuse à jarre », a été tout spécialement fabriquée par le Polinno de Chandolas. Fonctionnant par rotation de jarres en céramique remplies de minéraux et billes d’alumine, elle a fontionné à plein régime durant une semaine. Une fois ces « fines » obtenues, les céramistes et verriers se sont retrouvés, la dernière semaine d’octobre, pour fabriquer avec le Maitre d’art céramiste Paul Devevey, des émaux et engobes personnels, expérimentaux et… ardéchois ! Près de 200 échantillons ont ainsi été réalisés et cuits simultanément dans un four à gaz et dans un four électrique.
A la suite de cette formation, les artistes et artisans d’art ardéchois pourront venir utiliser le broyeur à jarre pour réduire en poudre tous types de matériaux au Polinno.
De retour dans leurs ateliers respectifs, les créateurs se sont engagés à créer des pièces avec les émaux conçus durant la formation. Ces créations d’exception feront l’objet d’une exposition qui se tiendra en trois lieux successifs : au Polinno en avril 2021, puis à la Ferme de Bourlatier durant l’été et enfin au Muséum de Balazuc à l’automne.
Cette formation très complète permet de rendre autonomes des artistes et artisans d’art : avec ces connaissances en poche (et un peu de pratique par la suite…) ils deviennent capables de collecter des minéraux adéquates, de les broyer avec un outil professionnel et de les utiliser pour des productions personnelles emblématiques du territoire où ils ont choisi de vivre et de travailler.
